Ordet nationalism kommer från franskan. nationalisme, av "nation", ursprungligen från latinets nascor, "jag är född

Känsla för vårt land – nationalkänsla eller nationalism.

Ett folk en Nation

Nationalismen hyllar nationen, kulturen, historien och slår vakt om nationalstaten och dess intressen.
Nationalismen är inte en ”politisk idé” utan mer ett tankesätt att värna det som är svenskt, norskt, tyskt, franskt och engelskt.

Nationalismen är enligt sina tillskyndare i grunden ett uttryck för kärlek till den egna nationen och folket.

Detta genom att:                 - värna de folkliga traditionerna
                                            - språket
                                            - religionen
                                            - andra nationella intressen.

Krav:             - politiskt oberoende
- upprättandet av en suverän stat med kontroll över ett visst territorium.

De saker som förenar människor är (SWE ex):

Språk (Svenska), religion (protestantism), seder (midsommar) och bruk.

Nationalismen började växa sig stark i Europa på 1800 – talet bland unga välutbildade människor. Framförallt växte sig begreppet sig starkt under franska revolutionen och det var stolta fransmän.

Medborgare av ett land inte undersåtar till en kung!

Anledningen till att nationalismen växte sig stark och sreds från Frankrike till andra europeiska länder:

- Läskunnigheten ökade med takt av att fler skolor öppnades.
- Barnen fick sjunga nationalsången och en nationsflagga skapades,Trikoloren och Marseljäsen
- Spridandet av fosterländsk propaganda i tidningar.

- Nya maskiner som tryckte upp böcker och tidningar billigare och i större volymer.

- Ökad kunskap om hur Europas karta såg ut

- Nya kommunikationer som järnvägar

- De många krigen som drabbat Europa under åren. I takt med Napoleons framgångar höjdes röster i länder som Spanien, nuvarande Tyskland och Italien som på den tiden var splittrade i mindre stater och furstendömen att förena sina länder till en större och starkare nation. - genom nationalismen enade man folket mot en stor fiende, Napoleon. 

Bakgrund till nationalismen utveckling i Europa

Tack vare Napoleon krigen växte sig nationalismen sig starkare i övriga Europa länder. Man ville inte styras av en främmande nation som inte pratade samma språk och som inte hade samma seder och bruk som man själv hade. Man ville likt franmännen själva vara medborgare av ett fritt land inte undersåtar till en kung eller främmande makt(FRA).

Nationalismen verkar som en enande kraft i framförallt Tyskland Spanien och Italien men även som en splittrande kraft i Östeuropa.

Spanien gör uppror mot Frankrike.

Fransmännen var hatade i de länder de ockuperade och de spred sina idéer om nationalism vilket på sikt delvis leder till deras undergång.
I Östeuropa höjs kraven på att få bilda egna nationer bland de olika slaviska folkgrupperna som styrdes av kejsardömet Österrike. Resultaten av dessa nationella idéer blir senare att länderna Rumänien, Bulgarien, Tjeckoslavakien och Jugoslavien lämnar kejsardömet Österrike. Endast Ungern stannar kvar i kejsardömet av de slaviska länderna.